【サザエさん】昭和アニメに生き残る道はあるのか？

1969年（昭和44年）10月にフジテレビで放送開始したアニメ版「サザエさん」も、そんな普遍性を踏襲した。
基本的には、季節に合ったネタを原作からピックアップして組み合わせ、物語を構成。
あっという間に国民的人気番組となり、平均最高視聴率は1979年（昭和54年）9月16日放送の39.4%（関東地区）。
これは「ちびまる子ちゃん」の1990年10月28日放送の39.9%に次ぎ、アニメ全体歴代高視聴率2位となっている。

高齢化のため声優が替わっても、歳を取らないキャラクターはずっと生き続ける。
長寿アニメの宿命だ。
「サザエさん」も例外ではなく、波平、舟、マスオ、カツオ、ワカメら多くの登場人物の声優が替わってきたが、そんな変化にもめげることなく、平成に時代が移っても長らく視聴率は二桁台をキープしていた。

しかし最近になって、視聴率の急降下が話題にのぼるようになった。
昨年、2ケタを割ったときには、スポーツ紙などメディアが衝撃を持って報じたほどだった。
テレビ視聴率自体が以前と比べ下降しているとはいえ、「サザエさん」自体にも要因はありそうだ。
それが前述の、「時代とのギャップ」だ。

現在の視聴者層にとっては、「サザエさん」の大家族というイメージ自体、感情移入しにくいものがある。
すでに昭和の時代から核家族化がトレンドだったが、最近は核家族どころか単独世帯も増加。
また、原作のイメージを踏襲しているがゆえに、スマホを中心としたオンラインゲーム、LINEといった若者のカルチャーを描ききれない。
サザエさんが買い物をするのも大型商業施設ではなく、近所の個人商店だ。

「サザエさん」はどこへ行くのか。ヒントになるのが、「神回」だと話題になった3月5日放送の「未来はバラ色」。
カツオが「20年後の自分について！」という作文の宿題で将来の進路をああだこうだと考えたあげく、家でくつろぐ出版社社員のノリスケを見て、「あれでよく給料もらえるな」と、編集者になることをひらめく。
この作文が学校で評価され、その気になったカツオ。
編集者になるには勉強をしなくてはということで、勉強にチャレンジ。
「楽に見える仕事も楽じゃない」と悟るもの。

このエピソードでは、いつも磯野家でのんびり昼寝ばかりするノリスケが、実はテキパキとした敏腕編集者だったことが明かされ、その意外性にネットではサザエさんファンが「ノリスケさんかっこいい」などと盛り上がった。

そこには、出版社に勤めるなら大学には行ったほうがいいと助言するマスオや、文学全集を貸す波平など相変わらず大家族ならではのキャラクターが存在こそするが、あくまで話の中心はカツオ個人の将来に対する無邪気な思索だったり、ノリスケの意外な正体だったりという、現在でも通じるエピソードだ。

そもそも原作者の長谷川町子も連載の長期化にともない、すでに1960年代中頃には「子どもにも無害なヒューマニズム（ヒューマニタリズム）には飽きた」（『サザエさんうちあけ話』）と、新しい作風に興味を移し、社会風刺の要素を取り入れた。

長谷川の死（1992年）によって「サザエさん」は普遍のイメージから脱却しにくくなってしまったのかもしれないが、テレビとは時代に寄り添うメディア。
アニメ版「サザエさん」も、時代に寄り添う方向に大胆にシフトチェンジすれば、活路が開けるのではないか。

参照元:ヤフーニュース
URL: http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170308-00000007-wordleaf-ent&p=1